作者：蘇益賢 臨床心理師
如果有一天，有隻狗兒出現在你的生命故事裡。 接下來的故事，會怎麼發展下去呢？
這次與大家分享的這本小說《少年與狗》，故事背景是二〇一一年日本的311地震後。貫穿整本書的主角，是一隻狗兒。本書以小說的形式，描述了這隻狗兒與六位不同背景的人之間發生的故事。
看完小說後發現，本書講的不僅是「狗與人的關係」，六段故事背後，都有著更大且值得討論的議題。從犯罪者、失和卻不願離異的夫妻、以身體謀生的性工作者、罹癌而不願就醫的人，到緘默不語的小孩⋯⋯各種人生故事裡頭，其實都有著不為人知的「不得已」。沈浸在這六段故事時，我們更有機會去看見這些可能未曾有機會說出口的什麼。
此外，整個故事最讓我感動的，則是主角狗兒在不同故事裡發揮的「陪伴力量」。在探討人類健康狀態時，除了生理、心理與社會因素之外，有學者認為「靈性」也是重要的一環。我對靈性的初步想像，本來還停留在宗教、藝術、大自然與美感等領域。但看完《少年與狗》後突然發現，會不會，其實貓咪、狗狗或其他生物，也正在許多人的生命裡，扮演著靈性福祉的來源呢？
在與這些生命共處時，人們感受到的是「連結」。或者，是我們自顧自地，用人類的觀點，感覺自己「被理解了」。在這本小說裡，主角這隻狗，不斷用著合宜且讓人感覺舒服的方式，不透過語言，提供了不同主角在他們那段時光裡最需要的陪伴。
在故事中，這種「不說話的陪伴力量」時常比「身旁人類話語的陪伴」還更具力量。撫摸狗兒得到的生命力，與狗兒的感受共感⋯⋯這些超出言語的連結感，在這部小說的劇情中，不斷地出現，也默默地改變了許多主角的人生故事。
時常，我覺得貓、狗牠們在提醒我的是「活在當下」。但《少年與狗》這個故事則提醒我，不同生物還可以告訴人類的是，更多種「陪伴」的可能。
我會把這本書視為一部療癒小說。讀者會在六段生命故事裡，看到許多似曾相似；未必是自己，也可能發生在我們周遭的人身上。但我覺得，本書真正療癒的所在，是人與狗兒的羈絆。透過這羈絆帶來的力量，讓許多人生故事有機會被轉化、翻頁、改寫。誠摯推薦這本小說，給此刻心情悶悶的你。願這本小說，能陪你找回一點暖意。
《少年與狗》一書，作者馳星周為日本北海道人，畢業於橫濱市立大學。一九九六年以《不夜城》一書步入文壇，獲得第十八屆吉川英治文學新人獎、日本冒險小說協會大獎等。一九九八年更以《鎮魂歌─不夜城Ⅱ》榮獲第十五屆日本推理作家協會獎。一九九九年以《漂流街》榮獲大藪春彥獎。著有多部小說作品。
在看似無盡的黑夜裡，那些受傷、孤獨與迷茫的人們所依偎的──是一隻狗。2011年秋天，距離那場大地震已過去半年。大地震後家破人散，主角狗狗多聞為了找到主人，在路途中和各式各樣的人相遇。這些人各自處在人生的谷底，透過與狗的相處得到心靈上的療癒與救贖，也都和狗有了深厚的情誼。多聞之所以出現在他們身邊，似乎不僅只是偶然⋯⋯
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