作者：許妮婷 諮商心理師
「那天，我將寶寶送托給保母，寶寶哭紅了眼奮力呼喊我，至今我仍充滿著愧疚感，我覺得我拋棄了他，我不是個好媽媽」留職停薪一年的新手媽媽聲淚俱下地這樣對我傾訴，並在整個晤談過程透露強烈的懊悔。
原來有時候「分離焦慮」不僅發生在嬰幼兒身上，諸多因素影響下，也可能使得主要照顧者在面臨與嬰幼兒分離時，產生的焦慮感更為劇烈，進而影響到嬰幼兒的情緒感受，互為渲染的焦慮無限擴張。
分離焦慮（separation anxiety）在客體關係理論中認為是，個體在與母親分化的過程中，幼兒無法從心理上和母親分離，以致於無法順利的發展出個體化；意指個人與自己所依戀或喜愛的人分離，情緒感到不安定，所產生的一種不適應的反應行為。
Storm & Ridley-Johnson研究發現，依附關係是雙向的，母親與幼兒分離時的焦慮反應，會影響母親在與孩子重逢時的感受。有時候母親過度的焦慮，反而導致孩子更加無法放手，倘若母親能在孩子情緒害怕的分離焦慮時期，繼續提供安全穩定的支持，對於孩子及母親都是正向滋養成長的環境。
因此，母親如何察覺自己的焦慮來源，將有助於在面臨與孩子分離時的自我情緒調適。
三面向探索「焦慮來源」
1.母親個人的歷史背景
一個人的人格養成得追溯至原生家庭，包括早年受照顧的經驗、與家庭成員互動關係，以及成長過程中在人際、情感、求學、求職就業經驗的累積所逐漸形成的自我概念，導致個人親職角色進行時，母親對幼兒行為有不同的期待，進而影響育兒的依附關係表現。
2.外在環境的相互作用
在開啟了育兒之路後，面對身體心理的巨大轉變，除了母親個人人格特質的內控因素，「外在支持力量的強弱」也扮演著關鍵；母親的社經地位，其工作成就及經濟能力左右著母親的親職計畫。另外，社會支持系統的多寡，也是影響母親產生分離焦慮程度的重要環節。
3.家庭共舞所形成的結構
對於大部分的家庭而言，爸爸是嬰兒的第二主要客體，俗稱的豬隊友或神隊友在育兒時顯而易見，夫妻雙方的默契扮演要角，其中不乏夫妻親密溝通的程度、各自原生家庭的磨合，夫妻系統為家庭的主要系統，根基穩結構才不至於隨意搖晃。
另外，孩子的性別及出生序，也有可能因為母親的育兒價值觀，而使之分離焦慮有所程度之分。
綜上三要素，身為母親的你若正面臨與孩子的分離焦慮，別急著抗拒或否定自己，請給自己一點時間覺察探索！
在覺察探索「焦慮來源」的過程中，重新自我整理，給自己更多的信心，相信自己能夠勝任母親這個角色，你將發現分離焦慮並不是可怕的怪物，是個讓你更貼近自己的時機。
延伸閱讀：遠離有毒的焦慮：先回到自身，找到焦慮來源
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