作者：海苔熊（程威銓）老師
「你還沒結婚嗎？」
這是一個適齡未婚者覺得有壓力，又想要逃之夭夭的問題（前方高能，非戰鬥人員迅速撤離！）。其實晚婚，不只是中國大陸的問題，更是全亞洲的問題。近年來研究人員發現了「亞洲現象」，一個研究者調查了東南亞國家的結婚資料發現，35歲以上、高教育水平的女性單身率逐年增加，這就是江湖上盛傳的「逃避婚姻」（flight from marriage)（Jones，2005，2007）。
台灣研究婚姻擇偶的學者張榮富與蔡滋紋（2015）指出，「泰國大學畢業的女性有五分之一超過40歲仍然單身」，事實上，類似的現象在台灣、日本、新加坡等等地方，也非常明顯（楊靜利、李大正與陳寬政，2006）。
那麼，為什麼會晚婚的現象呢？
怎樣才算晚婚
在討論這問題之前，我們應該先定義清楚「晚婚」和「不婚」。什麼時候還沒有結婚叫做「晚」？怎麼知道一個人確定終身不結婚呢？（推薦閱讀：為結婚而結婚，我不要這種假性歸屬）
第二個問題乍看之下比較困難，畢竟我們無法架一台攝影機去看這個人的一生，但第一個問題在定義上也很不容易，過去的研究大多根據生育能力的下降，把下面兩種情況定義為晚婚（樓玉梅、范瑟珍，2010）：
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大齡女：超過30歲還沒有結婚
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大齡男：超過35歲還沒有結婚
然後把超過40或50歲還沒有結婚的人，定義為不婚，雖然我覺得隨著時代，應該要有點調整，不過由於討論總是該有個起點，我們就暫時先接受這樣的定義好啦。
晚婚的原因：不是不愛，而是沒人要？
好的，那麼為什麼我們愈來愈晚婚呢？根據過往的研究，大概有幾種可能的原因。台灣的一項調查指出，30歲以前想結婚的女性比例是83.70%，30歲以後則是71.10%，可見大部分的女性都還是想結婚，可是沒有對象（這是第一名的原因，50%），工作和經濟因素則在第二名（19%），年齡、擔心結婚之後會不會幸福是第三名（年齡6.25%，擔心不幸福3.58%）。不過經過本熊的仔細研究發現，還有不少讓人值得深思的原因：
1.學歷擠壓
台灣長輩之間流行一句話，「女人不要讀太多書，不然會嫁不出去！」，這句話你覺得他說的是真的嗎？根據台灣學者張榮福的研究，在35歲到39歲的族群當中，唸到研究所畢業的女性單身率是29.5%，初中畢業男性單身率是32.1%，是所有學歷族群當中最高（張榮富、蔡滋紋，2015）。其他的研究也得到類似的結果，學歷高的女性縱使是結婚了，也還要面對旁人眼光、丈夫內心的不平衡等等（吳惠媛，2007），如果嫁進傳統家庭，讀越多書要承擔越多離婚的風險（「每多唸一年書，增加0.5%的離婚率，杯具阿！）（林振皓，2013）*。
那麼，為什麼高學歷女性以及低學歷男性的未婚比例最高呢？有一種解釋是根據「婚姻斜坡」（marriage gradient)（駱明慶，2006），在中國傳統的刻板印象上，男高女低的配對習慣很難被打破。
但另外一個說法可能更為靠譜：隨著時代的變遷，高學歷的女性愈來愈多，一方面前述婚姻斜坡的影響，男生在學歷上面通常會往下找，另一方面女性則是不願意接受「沒有腦的男性」（其實也不一定是沒有腦，只是學歷比她低而已），一來一往之下，寧可打一輩子光棍，也不願意「下嫁」或是「高攀」的男女也變多了。張榮富的研究中也發現類似的現象──「大學畢業男性不願意接受碩士畢業女性」、「碩士畢業女性不願意接受高中職以下男性」。
你可能會說，那麼放寬自己的標準不就好了？博士畢業的女性一定要找一個跟她一樣念這麼高的男性結婚嗎？這個問題如果問你呢？你會願意跟一個學歷和自己差很多的人結婚嗎？所以，大部分研究所畢業的女性，可以接受的是大學畢業的男性——不過，就算放寬了這個標準，幫助可能還是很小，因為大學畢業的人，是所有族群當中最搶手的，你想要，別人也想，可能還沒看著就被人搶走了。
2.進入婚姻的犧牲
但上面的討論都太過理性了！很多時候我們在決定要不要一腳踏入婚姻，在乎的是別的事情。我曾經在幾次演講當中問來參加的聽眾，單身與有伴侶的差別在哪裡？大部分的人都回答，一個人有一個人的自由，不過孤單寂寞覺得冷的時候就沒有人擁抱；兩個人雖然需要有許多磨合，不過遇到困難的時候至少會有人扶持你、和你一起撐過。其實研究上發現的結果也是如此，一個人最大的好處是自由，兩個人最大的好處是支持（謝文宜，2005，2006），如果你願意為了一個人犧牲一些自己的自由，或許你就比較願意進入一段關係。
但結婚又是另外一回事了，尤其對於女性來說，進入婚姻並不是犧牲「一些」自己的自由，更有可能是犧牲掉「全部」的自己。當然，有失必有得，賴佳玲（2007）曾針對未婚女性考量結婚的「得」（Gain）與「失」（Loss）進行分析，收集了476位未婚女性對結婚/不婚的考量因素，歸納出「婚姻成本」與「婚姻酬賞」兩個部分：
整體來說，賴佳玲（2007）發現，對於感情較有信心、父母感情較和諧、對婚後婆媳與夫家的生活擔心較少者，較有可能選擇步入婚姻。
承諾：是什麼讓你決定結婚？
另一個學者謝文宜（2006）則採取半結構式的訪談（semi-structure interview），其中一小時訪問夫妻，另一小時則分開訪談，整理出決定結婚的承諾考量因素囊括下列四者：
- 外在社會結構因素：例如文化規範、社會壓力、信仰與價值觀等等
- 人際網絡因素：雙方家庭的相處期待、同儕與職場輿論的壓力
- 個人因素：自我期許、特質符合擇偶標準
- 關係因素：情感投入、安全感、分享兩人的生活，共同努力、關係中的學習與成長、互動上的溝通討論等等。
整體來說，晚婚/恐婚的現象雖然逐漸蔓延，但也正是因為這樣，我們可以重新開始思考自己要的是什麼。例如，朱思樺（2011）曾針對「結婚意願」有深入的剖析，探討那些未婚女性是「想婚不得婚」還是「不想結婚」，結果發現近八成的未婚女性仍抱持「想婚」的意願，但社會氛圍有緩慢朝向「不婚」的趨勢。可見得，我們對於感情的憧憬還是在的，但是只有憧憬是不夠的，還要有「機會」找到適合的伴侶，與「願意犧牲」一部分自由。
最後，不論是上述哪一部分的討論，似乎都把結婚當做「正常」人的結婚選項，尤其是女性不婚，更容易被貼上「剩女」的標籤。或許，真正的寬容並不是想辦法擴大晚婚女性的擇偶市場，而是能不能真的貼近她們，了解是什麼讓她們躊躇，以及勻出一個，「婚姻並非必然人生選擇」的空間。
*本文亦發表在對岸「談性說愛中文網」
註解
*不過，林振皓（2013）也發現，越是現代的家庭，女性教育程度上升對離婚風險的影響越小，所以我們真正該期待的不是「嫁個好人家」，而是「嫁個現代人家」。
延伸閱讀
Jones, G. W. （2005）。 The” flight from marriage” in south-east and east Asia。Journal of Comparative Family Studies，頁 93-119。
Jones, G. W. （2007）。 Delayed marriage and very low fertility in Pacific Asia。Population and Development Review， 33（3），頁 453-478。
朱思樺（2011）。臺灣未婚女性結婚意願之探究-「不婚」還是「想婚而不得婚」。東吳大學社會學系，台北。
吳惠媛（2007）。跨越教育程度的藩籬：「女高男低」婚姻關係形成之經驗。中正大學社會福利所，嘉義。
林振皓（2013）。女性教育程度對離婚風險之影響。臺灣大學臺灣大學政治學研究所學位論文。
張榮富、蔡滋紋 （2015）。 「學歷擠壓」困境：擇偶網站資料的分析[The Predicament of ＂Education Squeeze＂: An Analysis Using Online Dating Data]。人文及社會科學集刊， 27（第1），頁 205-263。
楊靜利、李大正、陳寬政 （2006）。 臺灣傳統婚配空間的變化與婚姻行為之變遷。人口學刊， 33，頁 1-32。
樓玉梅、范瑟珍 （2010）。 我國人口變動趨勢之影響分析及政策探討。取自: 行政院經濟建設委員會, 研究報告網址 http://www. cepd. gov. tw/m1. aspx。
賴佳玲（2007）。未婚女性婚姻價值、婚姻意向關係之研究。臺灣師範大學臺灣師範大學人類發展與家庭學系學位論文。
駱明慶 （2006）。 教育成就的性別差異與國際通婚。經濟論文叢刊， 34（1），頁 79-115。
謝文宜 （2005）。 從國內將婚伴侶的婚姻承諾談婚前教育。諮商輔導學報：高師輔導所刊， 13，頁 39-58。
謝文宜 （2006）。 為什麼結婚：國內將婚伴侶婚姻承諾考量因素之探討。中華輔導學報， 20，頁 51-82。
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